Este mes se presentó QGIS 4.0, una actualización que marca un hito en la evolución del software SIG libre. Esta versión representa la culminación de una migración técnica significativa: el paso del framework Qt5 a Qt6. 

Si bien este cambio puede resultar poco perceptible en el uso cotidiano, establece las bases tecnológicas para los próximos años de desarrollo del proyecto.

La nueva versión contiene también más de cien nuevas funcionalidades que la comunidad de desarrolladores logró incorporar. Analizamos algunas de las más relevantes para el trabajo diario con datos geoespaciales.

La migración a Qt6: implicancias para los usuarios

Qt es el framework sobre el cual se construyen los componentes gráficos de QGIS: ventanas, menús, formularios y herramientas visuales. La adopción de Qt6 implica una actualización tecnológica relevante con impacto directo en:

• Mejoras en el rendimiento de renderizado, especialmente en proyectos con múltiples capas complejas o grandes volúmenes de datos vectoriales y ráster.
• Mayor estabilidad en procesos exigentes y análisis de larga duración.
• Soporte para APIs gráficas modernas como DirectX (Windows) y Metal (macOS), que sientan las bases para futuras optimizaciones en aceleración gráfica y visualización 3D.
• Optimizaciones en la generación y exportación de composiciones cartográficas, incluyendo salida en PDF.

Si bien muchos beneficios se perciben de forma indirecta, esta actualización permite mantener la compatibilidad con tecnologías actuales y asegurar la sostenibilidad del proyecto a mediano y largo plazo.

Nueva página de bienvenida

QGIS 4.0 incorpora una página de bienvenida rediseñada, con una interfaz más limpia y modular. El nuevo diseño facilita el acceso a proyectos recientes, plantillas y recursos comunitarios desde el inicio de la sesión.

Además, su estructura es extensible, lo que permite incorporar contenidos adicionales mediante complementos sin necesidad de modificar el núcleo de la aplicación.

Imagen 1. Página de inicio de QGIS 4.0. Fuente Changelog for QGIS 4.0.

Temas visuales mediante plugins

Una novedad destacada es la posibilidad de gestionar temas visuales a través de la API de complementos. Hasta la serie 3.x, los temas de interfaz requerían integrarse directamente en el código central.

En QGIS 4.0, los desarrolladores pueden crear y distribuir temas personalizados como plugins independientes. Esto abre nuevas posibilidades de personalización, incluyendo:

• Temas institucionales o corporativos.
• Diseños de alto contraste orientados a accesibilidad.
• Configuraciones específicas para entornos de trabajo particulares.

Este enfoque mejora la flexibilidad sin comprometer la estabilidad del núcleo del software.

Menús y barras de herramientas personalizados

La nueva versión permite crear menús y barras de herramientas definidos por el usuario. Esta funcionalidad facilita adaptar la interfaz a flujos de trabajo específicos, agrupando herramientas frecuentes en un único espacio.

Por ejemplo, equipos dedicados a cartografía urbana pueden construir menús específicos con accesos directos a herramientas de digitalización, simbología y diseño de impresión, reduciendo tiempos operativos y mejorando la productividad.

Esta mejora responde a propuestas de la comunidad de desarrollo orientadas a fortalecer la personalización de la interfaz.

Imagen 2. Personalización de herramientas. Fuente: Changelog for QGIS 4.0.

Selección y centrado desde la tabla de atributos

Se incluye una mejora práctica en la interacción entre la tabla de atributos y el lienzo de mapa: al hacer doble clic sobre un registro, QGIS selecciona automáticamente la entidad correspondiente y centra la vista en el mapa.

Esta funcionalidad optimiza tareas de inspección, validación de datos y control de inventarios, donde la navegación constante entre tabla y mapa forma parte del flujo de trabajo habitual.

Copiar y pegar estilos entre capas

QGIS 4.0 incorpora una mejora muy práctica en la gestión de estilos: cuando una capa tiene varios estilos definidos, ahora es posible copiarlos todos de una sola vez mediante la nueva opción «Copiar todos los estilos» disponible en el menú contextual del árbol de capas.

Luego, sobre otra capa, la opción «Pegar todos los estilos» aplica automáticamente cada uno de los estilos copiados, sin necesidad de repetir el proceso de forma individual. Esto resulta especialmente útil en proyectos con múltiples capas que comparten una misma simbología base.

Nuevos gráficos en los diseños de impresión

Los diseños de impresión de QGIS 4.0 incorporan un nuevo elemento gráfico que permite incluir visualizaciones de datos directamente en los mapas y atlas. Las series de datos se definen mediante expresiones aplicadas sobre una capa de origen, lo que permite generar gráficos dinámicos vinculados a los datos del proyecto.

Además, se suma un nuevo tipo de gráfico circular, disponible tanto en el lienzo del mapa como en los diseños de impresión. Estas incorporaciones amplían las posibilidades de comunicación cartográfica sin necesidad de recurrir a software externo para la generación de gráficos.

Herramienta de digitalización con curvas Bézier

La actualización suma una nueva herramienta de digitalización que permite trazar geometrías mediante curvas Bézier, de forma similar a las herramientas disponibles en software de diseño gráfico. 

El usuario puede hacer clic y arrastrar para definir puntos con sus controladores de curvatura, logrando trazados suaves y precisos sobre elementos lineales o poligonales. Esta herramienta es especialmente útil para digitalizar elementos curvos como caminos, costas o límites de vegetación.

Imagen 3. Digitalización de elementos curvos. Fuente: Changelog for QGIS 4.0.

Compatibilidad de complementos

Uno de los aspectos más importantes a tener en cuenta en esta transición es que los complementos (plugins) desarrollados para la serie 3.x no son compatibles directamente con QGIS 4.0.

Debido al salto tecnológico hacia Qt6 y actualizaciones en las librerías de Python, los desarrolladores deben adaptar el código de sus herramientas. Si bien ya existen scripts de migración que automatizan gran parte de este proceso, la actualización de todo el ecosistema de plugins llevará un tiempo. ¿Qué significa esto para el usuario?

Que al abrir QGIS 4.0 por primera vez, es probable que muchos de los complementos habituales aparezcan como desactivados o no disponibles. Por ello, es fundamental revisar el Administrador de complementos para verificar si ya existen versiones compatibles con QGIS 4.

Recomendación: convivencia de versiones

Para asegurar la continuidad de flujos de trabajo institucionales o profesionales, se recomienda su instalación en paralelo. 

Es decir, no desinstalar QGIS 3.x y mantener la versión 3.44 LTR (Long Term Release) para las tareas diarias y proyectos críticos. Es la versión más estable y garantiza que todos tus plugins actuales sigan funcionando.

Utilizar QGIS 4.0 para exploración, hasta lograr familiarizarte con las nuevas herramientas y testear la compatibilidad de tus procesos.

Más información y recursos

Para conocer el detalle completo de todos los cambios de QGIS 4.0, puedes consultar los siguientes recursos:

• Bitácora de cambios de QGIS (changelog.qgis.org): presenta versión por versión todas las mejoras incorporadas, con ejemplos visuales.
• Blog oficial de QGIS (blog.qgis.org): anuncios de lanzamiento y artículos técnicos del equipo de desarrollo.
• Guía de migración para plugins (docs.qgis.org): documentación oficial para desarrolladores que necesiten adaptar sus complementos a QGIS 4.0 y Qt6.
• Canal de YouTube de QGIS: videos educativos y grabaciones de eventos comunitarios con demostraciones de las nuevas funcionalidades.

Escribirnos a [email protected] y comentanos cuál de todas estas funcionalidades te interesa implementar y qué otras novedades destacarías. Suscribite a nuestro boletín Novedades y seguinos en Instagram y Linkedin.

Colaboración:
Est. Geog. Antonella Carena,
Mg. Ap. Esp. Leonardo Sandon,
Lic. Martín Bustos,
Imagen de perfil: 
Prof. Guillermo Gómez Gigena,
IDECOR